Decomposição térmica segura de pesticidas organoclorados por oxidação submersa em sais fundidos

Abstract

Este estudo foi motivado pelo interesse atual, em todo o mundo,no desenvolvimento de processos avançados de decomposição de resíduos, categoria na qual o processo aqui descrito se insere. Este interesse decorre da necessidade de processos mais seguros para a decomposição de determinados resíduos, particularmente aqueles considerados perigosos ou que apresentem impacto significativo no meio ambiente. A tecnologia desenvolvida se enquadra em tal princípio, sendo aplicável para a eliminação intrinsecamente segura deresíduos orgânicos perigosos, particularmente os organoclorados, cuja degradação tem apresentado problemas quando da utilização de métodos mais comuns, como a incineração. Pesticidas banidos, obsoletos ou descartados constituem um sério risco ambiental em todo o mundo, principalmente nos países em desenvolvimento. Os HCHs, ou hexaclorociclohexanos, também denominados BHC ou Lindane, são inseticidas organoclorados banidos na maioria dos países nos anos 70 e 80 . É um dos compostos que constituem o grupo dos chamados POPs, ou seja, poluentes orgânicos persistentes, que são regulados internacionalmente pela Convenção da Basiléia. Dentre os principais POPs poderiam ser citados os pesticidas, as dioxinas e os PCBs que representam, segundo a United Nations Industrial DevelopmentOrganization – UNIDO,um dos problemas mais sérios e urgentes a serem enfrentados, devido, por um lado, à sua ampla difusão no meio ambiente e, por outro, em virtude das suas propriedades e características particulares, as quais determinam sua persistência em águas e solos. A United Nations Environmental Protection - UNEP, por exemplo, iniciou uma ação global para o estabelecimento deum tratado internacional para reduzir e/ou eliminar emissões e descargas de 12 POPs específicos, conhecidos também como “dirtydozen” , ou, literalmente, “dúzia suja” (Aldrin, Clordano, Mirex, Dieldrin, DDT, dioxinas, furanos, PCBs, Endrin, heptacloro, BHC e toxafeno), além de estabelecer critérios científicos para a possível inclusão de outros. A oxidação em sais fundidos é um processo que promove uma decomposição mais completa e mais segura de resíduos considerados críticos, como por exemplo, os POPs (poluentes orgânicos persistentes), produtos químicos obsoletos, compostos extremamente energéticos (propelentes e explosivos), etc. Neste processo, o resíduo e o oxidante (ar ou ar enriquecido com oxigênio) são misturados abaixo da superfície de um leito turbulento de sais em fusão. A oxidação ocorre em temperaturas de processo mais baixas que as da incineração convencional, mas que associadas à fase líquida em que ocorrem as reações, são suficientes para promover uma decomposição completa e segura de resíduos perigosos, particularmente os organoclorados. Neste caso, o cloro reage com o sódio, formando cloreto de sódio, que fica retido no banho salino. Neste trabalho, descrevem-se as atividades de construção e desenvolvimento de um reator de sais fundidos, para decomposição de resíduos perigosos, bem como são apresentados alguns resultados da decomposição de pesticidas.